澳大利亞全國(guó)一共有42所大學(xué)，分布于六州和兩領(lǐng)地的各大城市內(nèi)。主要是以公立大學(xué)為主，其中38所州立大學(xué)、2所國(guó)際大學(xué)，還有2所私立大學(xué)。但是澳大利亞在2003年開始實(shí)施的聯(lián)邦教育改革法案，設(shè)定了三類高等教育機(jī)構(gòu)（包括大學(xué)、國(guó)立高等教育學(xué)院及私立高等教育學(xué)院）；至2008年，有11所大學(xué)的科學(xué)研究排名進(jìn)榜世界前500大，6所獲aacsb國(guó)際認(rèn)證。今日所有就讀于上述三類機(jī)構(gòu)的學(xué)生，皆合資格申請(qǐng)學(xué)費(fèi)援助（fee-help）及對(duì)附加費(fèi)和學(xué)費(fèi)的申請(qǐng)保障貸款。還需要注意的是，澳大利亞僅有一所國(guó)立大學(xué)，即是由澳大利亞聯(lián)邦政府立法成立的澳大利亞國(guó)立大學(xué)（The Australian National University；ANU），其余三十多所公立大學(xué)皆由各地州政府立法設(shè)立；少數(shù)一至兩所私立大學(xué)。然而，中文媒體或部分華人學(xué)生經(jīng)常分辨不清國(guó)立大學(xué)與公立大學(xué)的區(qū)隔，導(dǎo)致常有錯(cuò)譯翻譯的烏龍產(chǎn)生。例如：誤將公立（州立）南澳大學(xué)，翻譯成“國(guó)立”南澳大學(xué)。