澳大利亞全國一共有42所大學，分布于六州和兩領地的各大城市內(nèi)。主要是以公立大學為主，其中38所州立大學、2所國際大學，還有2所私立大學。但是澳大利亞在2003年開始實施的聯(lián)邦教育改革法案，設定了三類高等教育機構(gòu)（包括大學、國立高等教育學院及私立高等教育學院）；至2008年，有11所大學的科學研究排名進榜世界前500大，6所獲aacsb國際認證。今日所有就讀于上述三類機構(gòu)的學生，皆合資格申請學費援助（fee-help）及對附加費和學費的申請保障貸款。還需要注意的是，澳大利亞僅有一所國立大學，即是由澳大利亞聯(lián)邦政府立法成立的澳大利亞國立大學（The Australian National University；ANU），其余三十多所公立大學皆由各地州政府立法設立；少數(shù)一至兩所私立大學。然而，中文媒體或部分華人學生經(jīng)常分辨不清國立大學與公立大學的區(qū)隔，導致常有錯譯翻譯的烏龍產(chǎn)生。例如：誤將公立（州立）南澳大學，翻譯成“國立”南澳大學。