1847年4月12日，容閎作為中國留學第一人，進入了美國麻省一所私立寄宿學校。多年后，他對中國的工業(yè)化、西學東漸、戊戌變法、辛亥革命都做出了重要貢獻。
173年，中國學生出國留學又走到了一個十字路口。
新冠疫情的影響遍及世界。國內(nèi)抗疫的初戰(zhàn)告捷振奮民心，也給海外的160萬中國留學生帶去了喜訊和安慰。再看看國內(nèi)，2020很多中國學生的留學錄取已近尾聲，其他很多學生的留學申請在進行中或準備中，還有的暫時擱置，或者已經(jīng)放棄……
每年走出國門的幾十萬中國學生，以及他們的幾十萬個家庭，也許仍算個小眾，但他們對世界來說是空前的，占了西方國家國際生的半數(shù)；在他們的影響下，外國來華學生也在快速增加。他們對中國來說也是空前的，此前，從未有過如此數(shù)量的中國學生走向世界。
而疫情正帶來巨大改變。疫情后的中國學生出國留學會怎么樣？姑且嘗試預測一下
1 人數(shù)拐點：降幅大概率遠超SARS
自1978年中國重新開放出國留學之后，出國留學人數(shù)節(jié)節(jié)攀升，年均增長超兩位數(shù)。2018年，出國留學人數(shù)66.2萬，比上一年增長8.88%（來源：教育部）；2019年，出國留學人數(shù)約71萬，年增幅7%（來源：前瞻經(jīng)濟學人）。
然而，這種年年增的勢頭曾有過中斷：2003年由于SARS疫情，中國出國留學人數(shù)比2002下降了6.2%，此后徘徊了三年，2007年恢復飆升，此后高歌猛進，從2007年的15萬暴增至2019年的70多萬。
2020年再現(xiàn)了2003年的驟跌。不過，因新冠疫情的嚴重性和影響范圍遠超SARS，所以立思辰留學認為，2020年的出國留學人數(shù)降幅會大概率遠超2003年。
這一輪下跌會持續(xù)多久？估計不會早于2021年底。SARS之后，中國學生出國留學的信心重建花了三四年，直到2007年才開始大踏步前進。新冠疫情后的信心重建，取決于國內(nèi)外經(jīng)濟、社會環(huán)境的恢復，以及世界各國對本民族和外部世界的態(tài)度的重新調(diào)整。至少要等到疫情期間的一些種族主義、仇外排外情緒扭轉了，中國學生和家長才可能恢復走出去的信心。
2 輿論拐點：不僅有質疑，而且有污名
比較2003年，那是每年出國留學人數(shù)才12萬左右。疫情爆發(fā)后，反對和放棄留學的聲音很多是質疑出國留學的必要性，批評一些學生和家長選擇出國的盲目性，呼吁理性出國。
這次有所不同�？焖俾拥男鹿谝咔榻柚鷱V泛普及的社交媒體，在多個國家出現(xiàn)了懼外排外情緒。而近期個別留學生的失當言行或爭議性遭遇，例如“澳洲跑步女”、想喝礦泉水要人權、許某馨鄙視網(wǎng)友言論、18萬天價回國機票等，引發(fā)了嘩然輿論，加上國外某些仇外輿論的刺激，有些鍵盤俠把出國留學、海外發(fā)展與棄國恨國、離宗忘本、遭難了才想回來、給國內(nèi)人添負擔扯到了一起，一時間，留學生面臨一些相當負面的輿論壓力。再加上國外泛起的種族歧視，留學生們此時的難堪一言難盡。
3 幾十年未見的不確定性將持續(xù)較長時間
自中國1978年重啟留學以來，中國留學生很可能還從未遭遇到過這么大范圍、波及幾乎每個人的不確定性。無論高校還是中學或語言學校，大多已改為在線學習了，很多將持續(xù)到本學年末。這是學習方式的空前改變。
新學年將如何開始尚不十分確定。每天發(fā)布美國疫情的約翰霍普金斯大學向獲得2020年秋季錄取的研究生給出了幾個選項：1）確認如果正常開學，就接受錄��；2）還可選擇在線攻讀學位；3）推遲到2021年春季開學；4）推遲到2021年秋季開學。換句話說，考慮多種可能。
即便新學年如期開學，解釋疫情可能尚未完全結束。萬一安全度不夠，或疫情出現(xiàn)反彈，在線學習、臨時停課甚至有些項目被取消的可能性均不能排除。學業(yè)已進展到半途的留學生一般可能會設法堅持到畢業(yè)，但有的低齡留學生已經(jīng)在謀劃轉學回國內(nèi)了。對尚未入學的學生來說，接不接受錄取、接受哪個錄取、是否按期報到、如何安排學業(yè)和生活，要考慮的因素空前多。而對尚未申請的學生來說，這么多的不確定性，足以導致他們重新考慮是否還愿意留學。
這種不確定性會持續(xù)多久？預計至少要到人們有了基本的安全感，包括新冠疫苗的研制成功和普及。
4 生源銳減，很多海外院校錄取會變?nèi)菀?/FONT>
停課和改為在線已導致很多院校運營受到影響，招生銳減，暫時裁員。而無論公立或私立院校，生源是命根子。
疫情后，那些招生受影響比較嚴重的學校會迫切希望招生盡快恢復到以往規(guī)模。因此在一個階段內(nèi)，尤其是即將到來的2021學年，而且尤其是針對繳納高學費的國際生，錄取的門檻會適度降低。
2020年夏天就要開放的2021年春季申請，這個跡象大概就會開始顯現(xiàn)。而2020年9月開放的2021年秋季申請，這個現(xiàn)象可能會更加明顯。
當然，并不是說所有院校的招生門檻都會降低。
5 牛校依然很牛，不會因疫情放水
為數(shù)不多的世界頂尖院校不會僅僅因為疫情就降低招生標準，這是肯定的。它們的底氣來自于無比充足的生源、相對充裕的經(jīng)費和久經(jīng)考驗的傳統(tǒng)。
對這樣的牛校，疫情給希望“逆襲”的學生所帶來的是隨危機和變化而來的挑戰(zhàn)與機遇：在疫情帶來的一系列危機和變化中，你是如何應對的？是否經(jīng)受住了考驗？為自己、為他人都做了什么？發(fā)現(xiàn)和把握了什么機遇？發(fā)揮了什么樣的創(chuàng)造力？看到了什么不幸不公并為此付諸了什么行動，取得了什么效果？
如果具備這些，那么疫情給了你一次以不完美的自己改變不完美的世界，并且爭取頂尖名校錄取的機會。如果不具備這些，疫情或同情不會帶來牛校錄取。
6 極個別院�？赡軐H生更歧視
個別規(guī)模較小、歷史悠久、座位緊俏、觀念守舊甚至有種族排斥的院校，例如個別文理學院或寄宿學校，原本就對有些國家的國際生抱有一定歧視，疫情之后可能更加收緊。如果他們公布錄取記錄，從歷史數(shù)據(jù)和他們的自我描述中往往能看出端倪。對它們，當然建議中國學生不做重點考慮。
7 近年會有更大的留學生回國潮
新冠疫情以及與之相伴的國內(nèi)外大環(huán)境變化，可能使很多出國留學人員經(jīng)歷了從未經(jīng)受過的諸多不便和不確定性，而國內(nèi)抗疫的舉國團結和復工的高效進展，讓他們看到了祖國的力量、優(yōu)勢和希望。再加上受疫情影響，國外的就業(yè)情況惡化，因此待疫情緩解、國際旅行回復正常后，近年來節(jié)節(jié)攀升的回國潮可望持續(xù)，很有可能創(chuàng)出新高。
8 留學仍是求學求發(fā)展的常態(tài)選擇之一
中國已不再是貧弱任人宰割之國，也不再是閉關鎖國之國。允許學生走出國門求學求發(fā)展，是文化自信和建設人類命運共同體的另一種表現(xiàn)和形式。疫情兇猛，但終歸是暫時的。世界上仇外排外的情緒不是今天才有，它終歸不應也不能成為主流。我們有充分的理由相信中國的改革開放道路會繼續(xù)走下去，而且越走越好。我們也有充分的理由相信絕大多數(shù)走出國門的留學生無論走到世界哪里，都心系祖國，熱愛祖國，有意愿回饋祖國。
173年以來，歷代中國留學生的大多數(shù)，用他們的親身經(jīng)歷和實際貢獻讓我們也相信，讓留學作為求學求發(fā)展的常態(tài)選擇之一，不僅于學生個人有利，也于國家民族有益。
在這一前提之下，預計當疫情后國內(nèi)外環(huán)境相對平穩(wěn)下來之后，中國學生出國留學會繼續(xù)發(fā)展。
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