我們都知道，美國的中小學教育模式是快樂教育，他們的基礎教育是遠不及中國的，甚至他們的高考SAT考試數(shù)學部分的難度只相當于我們國內(nèi)的初中畢業(yè)難度，很多剛開始去美國讀書的中國孩子都會大呼：美國的理科太簡單了。

　　那么簡單的美國基礎教育，為何到了大學卻那么厲害，成為全球難以企及的精英學校呢？美國的中小學教育，尤其是公立中小學教育，跟中國相比，其實并不怎樣，同一個年級比較，中國學生的基礎知識和解題能力平均來說，明顯比美國學生好很多。

　　斯坦福大學的博士曾經(jīng)做過一個對比研究，發(fā)現(xiàn)23名隨機調(diào)查的美國小學教師，沒人做得出雞兔同籠的題目，而56名中國小學教師，全部都做對。另外，對于“除以二分之一”的數(shù)學概念，沒有任何一個參與研究的美國小學教師知道是什么意思；但是所有的中國小學教師都正確答對。教師如此，學生的水平可想而知。

　　于是，很多中國人百思不得其解：美國的中小學教育那么糟糕，為什么美國的大學那么牛？為什么美國無論是科技還是人文的創(chuàng)新都始終處于全球領先？為什么美國基本壟斷每年的諾貝爾獎？

　　答案其實只有一句話：美國人相信“不落后于終點”，中國人相信“不落后于起點”。美國人基本不怎么管學生的小學和初中教育，放學后及周末學生們參加各種體育活動，踢足球，打籃球……中國家長拼命拔苗助長，課余時間不是在補課的機構就是在補課的路上，結果在學前班、小學、初中教了很多學生接受不了的東西，學生長大全忘了。

　　美國與中國教育的差距，始于高中，在以下幾點中差距漸漸拉開

　　1、學制的差異：大部分美國高中階段是9-12年級，有四年的時間學習。中國的高中階段其實只有兩年，第三年要準備高考，基本就沒多少時間學新知識了

　　2、課程的差異：美國高中是學分制的，因此可以開出比中國的高中多得多的必修課和選修課。普通一個美國高中，都能開出上百門的課，跟一所小型大學差不多，這點中國大部分高中都無法相比。

　　3、教師的差異：美國的高中，因為要開大學的課程，對教師的要求就要很高。美國的高中教師很多都有碩士學位，博士學位的也不少。美國的教師執(zhí)照課程跟中國不一樣。中國讀師范畢業(yè)，四年本科，能考到教師證書就能當老師。但是，美國人要當教師，無論擁有何種學位，一律要讀兩年的教師執(zhí)照課程。要考進去讀，讀完還得考出來。同時，因為美國的大學嚴出，因此，美國的正規(guī)大學出來的博士碩士的水平都很高。

　　4、科目的差異：美國的高中可以開相當于大學一年級或者二年級公共課程度的科目，中國的高中基本是不會開大學程度的課的。因為美國的高中可以開出很多高程度的課程，而且很多是得到資金雄厚的科研機構、政府機構或者商業(yè)機構支持的，因此，美國高中的配置跟設備，很可能是連中國的一些大學都望塵莫及的。比如美國學校的生物技術課的設備，學生們可以檢測市場上有哪些食物是用轉基因生物做原料的，這些實驗，會得到學校和教授的大力支持。這樣的實驗，在中國的大部分高中是很難實現(xiàn)的。

　　另外，美國的大學、科研機構、醫(yī)院、政府機構、商業(yè)機構，都有專門的部門，負責協(xié)調(diào)高中生的課外社會實踐和科研活動。因此，美國的高中生可以到大學上課，拿大學的學分；可以到科研機構，跟科學家一起做研究；可以到各級政府機構去當官員的助理、議員的秘書、民選官員的競選團隊義工；在教育董事會，州或者縣市的教育局的決策機構里面，也有學生委員，可以參與公立教育的最高決策。通過這樣的實踐活動，高中生們逐步建立起了自己的興趣點以及將來努力的方向。

　　那么再看大學教育。耶魯大學前任校長理查德·萊文曾說，“如果一個學生從耶魯大學畢業(yè)后，居然擁有了某種很專業(yè)的知識和技能，這是耶魯教育最大的失敗�！贝髮W教育的目的是為了培育具有健全的道德和審美修養(yǎng)，又對人生、世界及大自然有反思和好奇的知識精英。在萊文看來，教育的初期應是培養(yǎng)學生對于探索和發(fā)現(xiàn)世界的好奇心和行動力，鼓勵社交，理解責任感的意義。而本科教育的核心則是通識，是培養(yǎng)學生批判性獨立思考的能力，并為終身學習打下基礎。

　　綜合以上所述，我們可以看出：美國教育是培養(yǎng)“自我教育”為主，相似家庭條件和資質(zhì)的孩子，在剛開始的時候，基礎肯定沒有中國教育好，但這種“自我教育”可以讓美國孩子比同齡人更成熟，更了解什么是他想要的，什么是他需要努力的，什么是他需要思考的，什么是他的責任和權利，這種“自我教育”會讓孩子一生都在學習而不厭倦，正是這種持之以恒的“自我學習”導致了美國中小學的看似簡單的快樂教育，卻最終造就了世界上數(shù)量最多的諾貝爾獎得主。