南加州大學是美國的一所著名的研究型大學。南加州大學由監(jiān)理會于1880年創(chuàng)立。南加州大學設有文學、藝術與科學學院，研究生院和17個專業(yè)學院。專業(yè)學院分別是：會計學院、建筑學院、Marshall商學院、影視藝術學院、Roski藝術學院、Davis老人學研究所、法學院、醫(yī)學院、Annenberg傳播學院、牙醫(yī)學院、Rossier教育學院、Viterbi工程學院、Thornton音樂學院、藥學院 、公共管理學院、社工學院和戲劇學院。南加州大學開設有建筑學、經(jīng)濟學、計算機科學、藝術學、傳媒學、工程學、生物學、化學、物理學、教育學、文學、環(huán)境科學、歷史學、社會和哲學等專業(yè)，熱門專業(yè)有會計學、影視藝術、傳媒學、公共管理學、商業(yè)經(jīng)濟學和建筑學等專業(yè)。 南加州大學是美國為全國最具競爭力的大學之一，全美大學排第27名。其中電影學院全美排名第一，工程學院全美排名第八，Leventhal會計學院排名第五，Annenberg傳播學院排名第四，公共管理學院排名第五，馬歇爾商學院排名第九，Lloyd Greif創(chuàng)業(yè)研究中心排名第三，馬歇爾商學院國際商業(yè)課程排名第五，Viterbi工程學院排名第二十二。

　　南加大已有一百多年的歷史，其課程水平極受肯定，其中商學院、電影、傳播、建筑、醫(yī)學及理工學院等科系在美國大學中相當知名，在美國新聞與世界報道的排名上也從不缺席。尤其電影學院伴隨著好萊塢的電影工業(yè)發(fā)展，造就了不少電影界的奇才，最著名的校友是電影《星球大戰(zhàn)》系列的導演喬治·盧卡斯和音效大師班·布特、 《達·芬奇密碼》的導演朗·霍華德，《阿甘正傳》的導演羅伯特·澤米吉斯、約翰米遼士、《巧克力工廠》的導演大衛(wèi).L.沃爾普，這些校友在功成名就后以資金贊助學校的發(fā)展，是校方豐沛的財源之一。

　　校友及教職工中共有9位諾貝爾獎得主、6位麥克阿瑟天才獎得主、1位圖靈獎得主。校友獲得奧斯卡獎數(shù)量全美第一，包括斯皮爾伯格、喬治·盧卡斯等影壇巨匠。南加大在硅谷校友人數(shù)位居全美第四，世界頂尖計算機科學家入圍人數(shù)世界第四 。學校培養(yǎng)了眾多航天與科技界人才，如登月第一人阿姆斯特朗，高通創(chuàng)始人維特比等。校友會“特洛伊家族”中十億美元以上富翁人數(shù)居全美高校第四。在歷屆上奧運會上，南加大校友累計獲得144枚金牌、93枚銀牌和72枚銅牌，金牌數(shù)量和總量居全美高校第一。