匹茲堡大學(xué)是一所非常低調(diào)的學(xué)校，大部分人都不知道，匹大與美國(guó)憲法同歲，是美國(guó)最早建立的十所大學(xué)之一，也是美國(guó)最早成立的 5 所頂尖私立大學(xué)之一（其余 4 所是哈佛、耶魯、賓大和普林斯頓），至今已有 233 年的建校歷史了。

　　1787 年，賓夕法尼亞州最高法院法官、美國(guó)著名作家 Hugh Henry Brackenridge 創(chuàng)辦了匹大的前身 —— 匹茲堡研究院（Pittsburgh Academy）。他在給議會(huì)的請(qǐng)?jiān)笗�中寫道，匹茲堡需要一所教育機(jī)構(gòu)，這可以給賓夕法尼亞州的人民帶來(lái)極大的精神力量。

　　1830 年，學(xué)校搬到匹茲堡市中心的第三大街上。然而，1845 年和 1849 年的兩場(chǎng)大火，燒毀了學(xué)校的主要教學(xué)樓，書籍、文件、實(shí)驗(yàn)用品也都付之一炬。學(xué)校因此不得不暫停教學(xué)活動(dòng)，直到六年后才重新開放。1908 年，學(xué)校正式改名為匹茲堡大學(xué)。

　　從 1908 年到 1966 年，匹大一直是所私立大學(xué)，之后變?yōu)楣�立大學(xué)。但嚴(yán)格地說(shuō)，匹大是所 “州立相關(guān)”（state-related）大學(xué)，而不是公立大學(xué)�！皊tate-related” 是賓夕法尼亞州特有的體制，即學(xué)校接受州政府的撥款，對(duì)本州學(xué)生收取較低的學(xué)費(fèi)，但學(xué)校如同私立大學(xué)一樣高效獨(dú)立自行管理，而不是像公立大學(xué)接受州政府的控制。

　　如今，匹大全年為超過(guò)三萬(wàn)名來(lái)自全球超過(guò) 120 個(gè)國(guó)家的學(xué)生提供不同層次的高水平科研教育資源，其教師、校友中有 10 人獲得諾貝爾獎(jiǎng)，34 人獲得美國(guó)國(guó)家科學(xué)獎(jiǎng)?wù)拢? 人獲得普利策獎(jiǎng)，2 人獲得麥克阿瑟獎(jiǎng)，2 人獲得奧斯卡金像獎(jiǎng)�？▋�(nèi)基梅隆大學(xué)創(chuàng)始人 Andrew Mellon、世界上第一例脊髓灰質(zhì)炎（小兒麻痹癥）疫苗的發(fā)明者 Jonas Salk、美國(guó)著名心理學(xué)家 Frederick Herzberg、以及我們熟知的王小波李銀河夫婦，都是匹大的畢業(yè)生。

　　經(jīng)過(guò)二百余年的發(fā)展，匹茲堡大學(xué)已成為涵蓋醫(yī)學(xué)院、商學(xué)院、法學(xué)院、工程學(xué)院、文理學(xué)院、公共與國(guó)際事務(wù)學(xué)院、信息學(xué)院等學(xué)院與科系的綜合性大學(xué)。目前，學(xué)校擁有本科生兩萬(wàn)四千多人，研究生九千多人，這與其他動(dòng)輒六七萬(wàn)人的公立大學(xué)相比，真的可以算是個(gè)小型學(xué)校了。另外，匹大很少有特別大型的課程，基本都是小班、中班授課，其中有 43% 的課程班級(jí)人數(shù)不到 20 人，師生比為 1：14，這在公立大學(xué)中也是比較少見的。