說起小老鼠寶寶，你是不是覺得它們看上去弱小、可憐又無助？

　　那你知道嗎？它們可有著讓人類十分艷羨的超能力哦——在剛出生的頭七天里，小老鼠寶寶有一種再生受損心臟組織的“特異功能”。

　　相比之下，人類就沒這么神武了：我們心臟的任何受損都可能導(dǎo)致永久性損傷。

　　但我們能不能跟小老鼠寶寶“取經(jīng)”，學(xué)會如何修復(fù)心臟呢？

　　巧了，UNSW的科研人員正有此意。

　　由他們領(lǐng)導(dǎo)的一支科研團(tuán)隊(duì)，把微工程學(xué)和生物醫(yī)學(xué)相結(jié)合，研發(fā)出一種新型微芯片。

　　這種微芯片將有助于科學(xué)家研究老鼠心臟細(xì)胞的再生潛力，為新的心臟再生醫(yī)學(xué)研究奠基。

　　UNSW醫(yī)學(xué)與衛(wèi)生部的生物醫(yī)學(xué)工程師、干細(xì)胞研究員侯賽因·塔瓦索利博士（Hossein Tavassoli）和高級研究員瓦舍·錢德拉坎坦博士（Vashe Chandrakanthan）是這項(xiàng)研究的幕后功臣。

　　他們研發(fā)了一種既簡單、便宜，又快速、可靠的方式，來識別并分離這些重要的小老鼠心臟細(xì)胞。

　　這個(gè)微芯片將幫助科研人員更加容易地研究老鼠寶寶如何修復(fù)心臟，以及人類是否也能使用同樣的技術(shù)。

　　塔瓦索利博士說，心臟病是全球“頭號殺手”。

　　在澳大利亞，每12分鐘就有一人死于心臟疾��；每4小時(shí)就有一名有心臟缺陷的嬰兒出生。

　　我們的微芯片易于制造，在世界上的任何一個(gè)實(shí)驗(yàn)室都能做出來。希望我們研制的設(shè)備，能幫助推動(dòng)心臟疾病的研究。

　　UNSW科研人員用這個(gè)微芯片將小老鼠的心臟細(xì)胞分離出來后，便開始研究這些細(xì)胞的物理力學(xué)特征，即它們對力的反應(yīng)方式。

　　比如，這些單個(gè)的心臟細(xì)胞如何“跳動(dòng)”？這些細(xì)胞有明顯特征嗎？它們的大小、形狀和彈性有何不同？

　　一旦解開這些問題的答案，就能為研發(fā)修復(fù)心臟組織的材料，比如心臟貼片、支架、水凝膠等，打開新思路。

　　塔瓦索利博士表示，快速、大規(guī)模地歸納細(xì)胞的物理力學(xué)特征是一個(gè)相對較新的研究領(lǐng)域。

　　在專門從事醫(yī)學(xué)研究之前，他本來接受的是工程師領(lǐng)域的培訓(xùn)。

　　這是微流控技術(shù)第一次被用來研究老鼠寶寶心臟細(xì)胞的力學(xué)特征。

　　UNSW的科研人員指出，雖然他們的微芯片是為了老鼠寶寶的心臟細(xì)胞而研發(fā)的，但也有可能適用于分離其他不同器官的各種細(xì)胞。

　　它甚至還可以用于幫助醫(yī)學(xué)研究的其他領(lǐng)域，包括心臟生物學(xué)、藥物研發(fā)、納米工程等。

　　塔瓦索利博士目前就在UNSW的加文醫(yī)學(xué)研究所（Garvan Institute）和洛伊癌癥研究中心（Lowy Cancer Research Centre），研究這一方法如何幫助癌癥診斷。

　　正如他所說：這個(gè)微芯片為全世界的科研人員打開了通往新發(fā)現(xiàn)的大門。