在接下來的數(shù)月間，世界上最大的射電望遠(yuǎn)鏡即將開始興建 – 天文學(xué)家將發(fā)現(xiàn)和了解宇宙大爆炸后的第一批恒星和星系，甚至或許可以探知地球以外的生命體。

　　平方公里陣列射電望遠(yuǎn)鏡（SKA）囊括有史以來最大且最復(fù)雜的兩個射電望遠(yuǎn)鏡網(wǎng)絡(luò)。在初始階段，該項目將在珀斯以北800公里的Murchison射電天文臺中安裝131072個圣誕樹形天線。在南非，由卡魯?shù)貐^(qū)的197個蝶形天線組成平方公里陣列射電望遠(yuǎn)鏡（SKA）。

　　在西澳大學(xué)和科廷大學(xué)合作的國際射電天文研究中心（ICRAR）支持下，射電望遠(yuǎn)鏡將為數(shù)千個獨立無線電接收器提供前所未有的靈敏度。

　　天文學(xué)家將更好地了解宇宙大爆炸后第一批恒星和星系的形成和演化、宇宙磁性的作用、引力的性質(zhì)，甚至可能還有地球外的生命。

　　國際射電天文研究中心執(zhí)行主任Peter Quinn教授說，SKA射電望遠(yuǎn)鏡將為探索提供獨特的機會。

　　當(dāng)下，我們站在宇宙探索之旅的起始點，這將是我們邁向宇宙探索最偉大的一步。射電天文學(xué)已經(jīng)引領(lǐng)了多項技術(shù)，例如Wifi通信技術(shù)、醫(yī)學(xué)成像、空間導(dǎo)航參考系統(tǒng)和GPS等等。作為未來數(shù)十年的旗艦型國際射電天文學(xué)項目，SKA將推動技術(shù)進(jìn)步，也將有可能影響超出射電天文學(xué)范圍的更廣闊的社會領(lǐng)域。

　　國際射電天文研究中心

　　國際射電天文研究中心（ICRAR）成立于2009年，是一家由天文學(xué)家、工程師和數(shù)據(jù)專家組成的多技能組織，與澳大利亞、歐洲和世界各地的研究機構(gòu)和行業(yè)伙伴通力合作，以支持SKA射電望遠(yuǎn)鏡項目，并通過天文學(xué)拓展人類對宇宙的理解。

　　ICRAR的理學(xué)項目是建立在多波長觀測和大規(guī)模的天空測繪基礎(chǔ)上，使用了現(xiàn)有的SKA前體望遠(yuǎn)鏡（“默奇森寬場陣列”和澳大利亞SKA探路者）及結(jié)合遍布世界各地乃至太空站的其他光學(xué)和射電望遠(yuǎn)鏡進(jìn)行宇宙觀測。這些觀測研究與宇宙的計算和理論模型相結(jié)合，揭示了宇宙大爆炸是如何造就我們今天看到的星系、恒星和行星的。

　　ICRAR的研究人員與行業(yè)、政府、非政府組織、社區(qū)和社區(qū)組織合作，將研究成果轉(zhuǎn)化為學(xué)術(shù)界以外的成果，造福社會。該中心為在西澳地區(qū)孕育新技能、發(fā)展行業(yè)能力并推動和鼓勵學(xué)校和社會大眾方面提供了機會。

　　ICRAR吸引了世界級研究人員組成的多元化團(tuán)隊，并與其他領(lǐng)先機構(gòu)合作，現(xiàn)已成為國際知名的天文學(xué)研究中心。目前該中心有120多名工作人員，并且有超過80多名來自西澳大學(xué)和科廷大學(xué)的畢業(yè)生正在接受培訓(xùn)。