德國的高等院校大部分坐落在人文環(huán)境良好、自然環(huán)境優(yōu)美的城市，優(yōu)越的教學、科研和生活設(shè)施為學生順利完成大學學業(yè)提供了客觀和物質(zhì)上的保證。德國高等院校根據(jù)其任務性質(zhì)可分為三種：綜合大學，應用科學大學，藝術(shù)學院和音樂學院。

　　綜合大學

　　這是一種學科較多、專業(yè)齊全、特別強調(diào)系統(tǒng)理論知識、教學科研并重的高等院校。

　　此類大學設(shè)有以下學科：

　　工科、理科、文科、法學、經(jīng)濟學、社會學、神學、醫(yī)學、農(nóng)學、以及林學等學科。

　　類似的院校還有：

　　理工大學、師范大學以及體育大學、行政管理和國防大學等。

　　應用科學大學

　　此類大學大部分建校時間較短，規(guī)模不大，一般只設(shè)有幾個專業(yè)，但其特色極為突出。

　　分別設(shè)有工程、技術(shù)、農(nóng)林、經(jīng)濟、金融、工商管理、設(shè)計、 護理等專業(yè)，原則上來說，其不設(shè)一般意義上的文科類專業(yè)，課程設(shè)置和內(nèi)容除必要的基礎(chǔ)理論外，多偏重于應用，專業(yè)分類較細，教學安排緊湊，要求較多實習。

　　藝術(shù)學院和音樂學院

　　這類院校包括戲劇學院和電影學院等。此類大學相對來說數(shù)量不多，規(guī)模不大，本著因材施教的原則實行小班教學或個別教學，以培養(yǎng)和發(fā)展學生的個性和藝術(shù)才能。